北京時間10月18日，NBA季前賽，籃網114-119惜敗猛龍。這場比賽籃網隊的核心小邁克爾-波特打出了加盟籃網以來的最佳一戰，他全場比賽斬獲34分10籃板3助攻6記三分球。

今年7月1日，掘金送出小邁克爾-波特+2032年不保護的首輪簽從籃網換回卡梅倫-約翰遜，此舉被視為是擺脫負面資產，很多媒體人都覺得卡約比波特更適合掘金，因為卡約能防，小波特不能防，但如今來看這筆交易或許是雙贏的，籃網得到了新的領袖。

眾所周知，今夏籃網沒有跟托馬斯達成長約，托馬斯是以一年600萬的資質報價重返籃網，他索要均薪超過3000萬的長約失敗，很明顯籃網此舉就是在降低托馬斯的戰術地位，球隊有意將剛剛換來的小波特扶上位。球隊的進攻重心也明顯朝小波特偏移。

這場比賽小波特出戰33分鐘瘋狂出手20次，而托馬斯出戰32分鐘只出手10次，小波特20次出手拿到34分，托馬斯10次出手拿7分（10中1+三分4中0），小火車失去了第一核心的地位后陷入包夾就無法打得高效。

小波特33分鐘，20中12，三分11中6，罰球5中4，拿到34分10籃板3助攻，命中率60%，三分命中率54.5%，真實命中率76.6%，這是他自中國賽以來最出色的一場。美媒LG：他將迎來生涯最高光的一個賽季。

小波特也談到自己在NBA中國賽發揮不理想的原因，飛到中國后一直都在倒時差，自己還沒將時差倒過來就得登場，回國后時差倒回來狀態自然就恢復了。